CO129-362 - Public Offices - 1909 — Page 669

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[This Document is the Property of His Britannic Majesty's Government.]

CHINA RAILWAYS.

CONFIDENTIAL.

[35332]

No. 1.

The

[September 2]

SECTION 1.

Mr. Carnegie to Sir Edward Grey.-(Received September 22.)

(No. 377.) Sir,

Paris, September 21, 1909. WITH reference to Sir Francis Bertie's telegram No. 150 of the 8th instant, I have the honour to transmit herewith copy of a note from M. Pichon containing his observations on the recent proposals made by His Majesty's Government in regard to the international railway loan in China.

M. Pichon states that the French Government have no objection to the participa- tion of the Americans in the loan, and are ready to join with the other Powers in endeavouring to obtain from the Chinese Government an engagement respecting the construction of the whole of the Szechuan line.

He considers, however, that it is unlikely that either the American, German, or French groups will be satisfied with a fourth of the Szechuan line while the British group possesses, in addition to their fourth, the direction of the first section of the Hankow-Canton line. The condition of the new agreement must be a strict equality of advantages. His Excellency further points out that it may be difficult to exclude Russia and Japan from the new combination. He concludes by stating that the French Government are ready to join with His Majesty's Government, on the basis of equality of advantages, in the steps taken for obtaining a contract for the construction of the different lines in China.

I have, &c.

L. D. CARNEGIE,

Inclosure in No. 1.

Aide-mémoire by M. Pichon.

PAR une note remise par l'Ambassadeur d'Angleterre à Paris le 8 septembre courant le Gouvernement anglais a proposé, en vue de mettre fin à la stagnation des négociations pour l'emprunt international des chemins de fer en Chine, que les groupes anglais, français, et allemand admettent la participation du groupe américain et divisent la ligne du Setchuen de Hankéou à Tehentou en quatre sections égales. Les intéressés devraient obtenir préalablement du Gouvernement chinois soit la construction de la ligne totale, soit une garantie de s'adresser aux quatre Puissances pour le capital nécessaire à l'extension au delà d'Itchang.

Le Gouvernement français, si les Gouvernements anglais et allemand estiment impossible la signature définitive du contrat dans les conditions où il a été paraphé, n'élèvera pas d'objections à la participation américaine. Il se joindra également à toute démarche des Puissances pour obtenir du Gouvernement de Pékin un engage- ment concernant la construction de la ligne entière du Setehuen, tout en ne se dissimulant pas la difficulté d'obtenir que le Gouvernement chinois s'y décide et passe outre à l'opposition provinciale.

Il doit toutefois attirer l'attention du Gouvernement anglais sur les conséquences d'un remaniement du contrat en discussion qui plaçait sous la direction d'un ingénieur anglais la construction des 900 premiers kilomètres du Hankéou-Canton, et sous la direction d'un ingénieur allemand la construction des 800 premiers kilomètres de la ligne du Setchuen (les contractants ayant convenu que la construction des 800 kilomètres suivants de la ligne du Setchuen serait réservée à un ingénieur français, pour maintenir l'égalité entre les trois groupes).

L'égalité stricte des avantages devant être la condition du nouveau contrat, il n'y a pas apparence que les groupes américain, allemand, ou français consentiraient à se contenter d'un quart de la ligne du Setchuen, tandis que le groupe anglais ajouterait à sa part la direction de la première section de la ligne Hankéou-Canton.

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